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排泄尚不為人知的創新世界
——Deasy 專案報告#4
從排泄相關的社會問題中發現了哪些新藍海?
下水道系統完善的日本,健康的人去廁所的時候可能不會感受到太多問題。然而,放眼世界,約有10億人無法使用廁所,並被迫在野外排泄,不衛生的環境造成了健康惡化。
即使在日本,從個人到社會系統,排泄相關的各種課題,如前幾回報告中所介紹的那樣,依然存在。再者,便秘、腹瀉等排泄的小問題,如果置之不理,也可能會導致嚴重的疾病。無論是否有身體功能障礙,排泄都是與所有人的健康和生活息息相關的重要問題。基於這樣的背景,現在世界開始將「排泄」視為需要創新的一個領域。
產學官民協作,以設計的方法創造排泄的未來的『Deasy』專案報告。這次,我們將從技術開發和新產品、新服務中學習「排泄創新」項目的案例,向世界展示「更好的排泄方式」。
相關報告:
撰寫:飯澤 絹子・加藤 修平(Loftwork)
編輯:loftwork.com編輯部
排泄物製作飲用水——比爾·蓋茲支持的全能處理器
首先,讓我們來看看海外的案例。微軟的共同創辦人比爾·蓋茲主持的比爾與梅琳達·蓋茲基金會,支持了由Janicki Bioenergy公司開發的人類排泄物轉化為電力和飲用水的裝置——全能處理器(Omniprocessor)。
這台處理裝置通過燃燒人類的排泄物來產生電力和飲用水。此外,裝置本身的電源也可以由焚燒熱量驅動的蒸汽引擎供應。該公司發布的影片中,蓋茲親自飲用了「由人類排泄物製成的水」,這一場景在全球引起了轟動。
對於在廁所使用困難的地區,全能處理器有機會作為自立分散型的排泄系統,來替代傳統的廁所和下水道處理系統。
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挑戰太空中的排泄問題:JAXA開發國際太空站的廁所
下一個專案的舞台是太空。宇宙航空研究開發機構(JAXA)目前作為有人太空駐留技術開發研究的一環,正在進行國際太空站(ISS)廁所的開發。
ISS廁所的開發不僅需要機械方面的技術,還需要化學和生物控制。JAXA的山崎千秋參與了這個項目,因為他在學生時代研究過有機化學和生物生理學。山崎表示,太空環境中的排泄與地球上完全不同。
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首先,在由各國有人實驗設施組成的國際太空站(ISS)中,廁所僅有美國區和俄羅斯區各一套,共兩套。這兩套廁所都是俄羅斯製造的,使用時需要連接排尿管等繁瑣的步驟。
有時也會發生故障的情況,若兩套廁所同時壞掉,太空人在修理完成前必須全員使用尿布。基於這樣的情況,開發不易損壞且舒適的太空廁所成為當務之急。
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由於ISS上可用資源有限,開發廁所時存在許多限制。例如:
- 在太空中,由於無重力環境,首先需要固定身體,並分別用真空吸引尿液和糞便。
- 在太空中水資源珍貴,因此不能使用大量水沖刷排泄物的水洗式廁所。需要利用氣壓和各種機械機構,巧妙地排走排泄物。
- 在ISS上,利用再生裝置將尿液轉化為飲用水。糞便則密封在袋子中,在大氣層中燃燒。但為了NASA和JAXA計劃的未來月球或火星長期探險任務,最終需要從糞便中回收和再生飲用水。
ISS的廁所開發項目看似面臨重重困難,但如果實現,居住於地球上的我們也將受益。因為我們目前「僅能居住在可以整備排泄系統的地方」。
如果能在有限的資源和空間中實現獨立分散的廁所系統,那麼在不久的將來,我們也許可以輕鬆選擇移動拖車、船上或人煙稀少的深山作為居住地。在嚴苛條件下考慮資源循環的排泄系統,也有助於滿足個人多樣化的生活需求。
以IoT解決漏尿擔憂-排泄預測設備「DFree」
排泄創新帶來的革新不僅限於排泄系統的領域。還誕生了能為每個用戶提供「更好排泄體驗」的產品和服務。
一位日本企業家開發了一種可穿戴設備「DFree(ディーフリー)」,能在排尿前提前通知時間。將DFree裝置佩戴在下腹部,超音波感測器可以實時測量膀胱內尿液的積累情況。設備能提前預估到排尿的時間,並通過智慧型手機的專用應用程式進行通知。
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開發DFree的 DFree Inc.中西敦士先生表示,自己在美國留學期間經歷過“漏尿”的困擾,並且立誓「再也不想經歷這種情況」,這成為他開發這款產品的契機。
就在我自己出糗的同時,我看到一則新聞,報導稱日本成人紙尿布的市場規模已經超過了兒童用紙尿布,這讓我對使用紙尿布排泄的成年人數量感到驚訝。想避免漏尿的不僅是我一個人。我認為這是一個必須解決的問題,於是就萌生了這個創意。
中西先生於2015年創業。經過製作原型機,開始了提供護理機構的產品租賃服務業務。2018年,開始銷售提供給個人的DFree。
引入DFree的護理機構表示,在廁所的排尿率上升了約23%,夜間的工作時間減少了約37%。此外,對有排尿困擾的個人用戶進行問卷調查時,約75%的人表示“去廁所的次數減少了”,約64%的人表示“尿失禁次數減少了”。
“DFree這個產品名稱包含了Diaper Free(無需尿布)的意思。並不是否定尿布本身的價值,但使用紙尿布對精神和身體來說都是非常大的負擔。我們思考的是,如何在本人有意願的情況下,幫助他們不使用尿布生活。這個想法是DFree開發的原點。”
DFree在海外也受到關注,目前已將銷售管道拓展至美國和歐洲。這種利用IoT技術,由開發者親身體驗催生的身體延伸型“排泄解決方案”正從日本走向世界。
便便記錄應用「Unlog(ウンログ)」連結的80家企業業務合作
為了健康,通過飲食等生活習慣來改善腸道環境的「腸活」正受到關注。其中,有一款通過記錄便便,讓用戶更了解適合自己的腸活服務應用。
「Unlog(ウンログ)」是一款可以通過觀察便便的形狀、顏色等狀態進行記錄,並將其與健康診斷和腸活聯繫起來的手機應用程式。開發運營這款應用的 Unlog 株式會社代表董事田口敬先生,起初也對排泄問題感到困擾。在開始腸活後,他切身體會到腸道狀況有所改善。於是他認為,如果有一款可以管理腸活記錄的工具會很方便,這便成為了開發這款應用的起點。
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Unlog 的服務不僅僅是記錄便便。該公司還提供腸道菌群檢測、腸活和順暢排便相關的媒體營運、向實踐腸活的用戶提供腸活產品樣品等多方面的服務。支撐ウンログ業務的是與80多家其他公司的合作。Unlog 本身作為一個平台,協助用戶和企業產品間的媒合。
例如,Unlog 推薦的腸活產品組合「ウンといいBOX」是一項將用戶與腸活產品匹配的服務。隨著腸活的普及,市場上充滿了各種腸活產品。Unlog 通過「ウンといいBOX」,支持用戶選擇適合自己的腸活產品,同時通過應用程式的便便記錄,將產品效果可視化。
此外,「ウンとツヅクくん」功能也可以添加到LINE上,對用戶的便便記錄進行腸活產品的持續使用跟進,支持製造腸活產品企業的客戶。
目前,在護理機構和醫院中,過度使用瀉藥來管理需要護理者的排泄問題成為一大問題。Unlog 也在致力於解決這一問題,與食品製造商合作開發食品,並開發記錄排便、瀉藥和飲食周期的系統。
該公司通過與多家企業合作,推動「順暢革命」,以商業方式為每個人提供「更好的排泄」解決方案。
從排泄創新中誕生的新藍海
本回報告中,我們介紹了一些由排泄問題出發,創造出新服務和產品的創新案例。雖然它們各自在實踐領域、方法方向和達成程度上有所不同,但都致力於實現「讓每個人都能舒適排泄」的社會實施。
這些專案所帶給我們的啟示是,「排泄設計」的創新不僅能解決漏尿等問題,還能為人類、社會和環境提供「更好排泄方式」的潛在可能性。隨著更多企業開發注重可持續性的產品或服務,並提升排泄體驗的價值,預計將誕生尚未見過的新機會。
下一回,我們將介紹Deasy專案成員和夥伴們圍繞「排泄作為一種服務」進行討論的情況。為了設計未來的排泄,將會產生哪些創意呢?敬請期待下次的報告。
關於本專案: