NY州立大の「スタディ・アブロード・プログラム」成功のポイントとは？

ニューヨーク州立大学バッファロー校建築学科では、学生が海外の異文化に身をおきながら単位を取得する「スタディー・アブロード・プログラム」を毎年行なっています。

ロフトワークが運営するFabCafe TokyoとFabCafe Hidaは、このスタディー・アブロード・プログラムの東京での拠点を提供したほか、プログラムの要となった、5日間の「飛騨滞在プログラム」を企画運営。生徒達は、木工職人や家具制作の現場を訪問、職人さんから木工技術（特に継手・仕口）を学んだほか、FabCafe Hidaでの制作を通じ、3Dモデリング技術を用いて新しい組木を制作しました。

「9週間のスタディー・アブロード・プログラムの中でも、飛騨滞在プログラムが生徒たちにとてもっとも濃く学びが多い体験となった」と語る担当のニック・ブルシナ准教授と、プロジェクトマネージャー＆ディレクターのFabCafeの金岡に、合宿を振り返ってもらいました。

インタビュー、テキスト＝鈴木真理子　

──ブルシナ先生が担当している「スタディ・アブロード・プログラム」とはどういったものですか？

ブルシナ教授（以下、敬称略）　学生が、1学期（= 9週間）の間、海外で学びながら単位を取得するプログラムです。2010年に私がプログラムの担当になってからは、数年ごとに行ない、毎回日本にきています。

──今回の「飛騨滞在プログラム」では、どのようなゴールを設定したのでしょう。

金岡　飛騨では、日本の伝統的木工技術である「組木」と、３Dモデリングを用いた新しいデザインプロセスを融合することで、生徒達が、伝統的な工法の新たな可能性を探り、先端技術の新しい使い方を発見することを目指しました。

具体的には、5日間にわたりFabCafe Hidaに滞在し、木工職人や家具制作の現場を訪問してもらい、伝統的な木工技術、特に継手・仕口について学び、また、2日間かけて制作をしてもらい、3Dモデリング技術を用いた組み木制作に挑戦してもらいました。また、それらの技術を用いた仕口制作について、実際の職人さんたちにフィードバックをもらい、加工技術としての検証を行いました。

ブルシナ　そのために、生徒たちには、最先端の技術である3Dモデリングを用いた「新しい組木のデザイン」を飛騨滞在プログラムの課題として課しました。

──FabCafe Hidaの工房で、実際に２日間で組木を制作した体験は生徒にとってどういう体験でしたか？

ブルシナ　学生たちはアメリカでもプロトタイプをよく制作しています。でも、今回ほど複雑なものを作ることはありませんでした。FabCafe Hidaの制作スタッフが機械の使い方をサポートをしてくれて、生徒たちはたくさんのことを学ぶことができました。

──「新しい組み木デザインせよ」という課題に対する学生たちの成果はどうでしたか？

ブルシナ　生徒たちは３つのチームに分かれて組み木を作り、合計8つの組木の新しいデザインができあがりました。私は、デザインプロジェクトでは、そのアイデアが’実行可能かどうか、建築的にうまくいくかどうか、美学的にも面白いかを知る方法は、ひとつしかないと思っています。それは実際にやってみること。飛騨では、実際の体験を通じて、生徒達はたくさん学べたと思います。

金岡　生徒たちからは、思いもつかなかった変わった形の組み木が発表されていて飛騨の大工さんたちも驚いていましたね。

ブルシナ　大工への訪問やデモンストレーションは、学生にとって最も忘れがたい経験でした。やっぱり実際に自分たちの目で大工さんたちの作業をみれたのが素晴らしかった。組木については、話にきいたり、本を読んだりして、概念的には知ることができます。建築物のなかに使われているのをみることはあるけれど、実際に自分の目の前で作っているところをみれるなんて、学生たちは皆、感激していました。

「この飛騨の滞在で、どの経験が一番印象に残っているか」という質問に、生徒の一人が「彼は木を尊敬（リスペクト）している」と話してました。職人さんたちが、木を、尊敬し、理解し、木の声を聞いている、と。学生がこんな風に話しているのを聞いて、私も感動しました。職人さんの作業を間近で見る機会があったことで、学生は自分たちのプロジェクトに「真剣に取り組もう」と感じたと思います。