小説を執筆し、SF的思考を体得する4日間
SFプロトタイピングワークショップ

「SF（サイエンスフィクション）」が持つ想像力を起点に、未来の社会・生活者のイメージを描き、ビジネスの新たなビジョンやアイデアを導く「SFプロトタイピング」。不確実な時代において、物語の力を活かし、未来の価値創造のヒントや先端技術の活かし方を探る手法として注目されています。

クラウド・AI・セキュリティなどの先端デジタル技術を活用し、ヘルスケア・働き方・都市開発などの領域でソリューションやサービスを提供する、NECソリューションイノベータ株式会社も、同手法に着目しました。

NECソリューションイノベータは「2030ビジョン」を掲げ、技術・開発力の向上や知見の拡大、まだ見ぬサービス・新しい価値創造を通じて、「高い技術力とイノベータの目線で社会価値を創造するソフトウェア＆サービス・カンパニー」となることを目指しています。このビジョンのもと、未来志向の強いサービスアイデアを生み出すために、デザイン思考を中心にさまざまな手法を用いたワークショップを行っています。

本プロジェクトでは、同社のなかでも中長期的な価値創出を目指す研究開発部門のイノベーション推進本部のマネージャー層が中心となり、未来をより鮮明に描写する「SFプロトタイピング」の手法を活かしたワークショップに挑戦。ロフトワークは、ワークショップの企画・運営を支援しました。4日間のプログラムを通じて、「SFプロトタイピング」を通じた価値創造プロセスを導入することを目指しました。

執筆：後閑 裕太朗（loftwork.com編集部）
編集：岩崎 諒子（loftwork.com編集部）

SFプロトタイピングは、インテル社の未来学者、ブライアン・デイビッド・ジョンソン氏によって提唱された概念です。もとよりITを中心としたビジネスに応用されてきた背景がありますが、近年の急激な技術の進歩や予測不能な時代性を踏まえ、現在ではさまざまな民間企業が未来洞察の手法として取り入れています。

未来のビジョンを描くプロセスは数多くありますが、本プロジェクトでは、SFプロトタイピングの特徴のなかでも、以下の5つに着目しました。

「フィクションの物語」であるSFを起点とするSFプロトタイピングは、自由度が極めて高いことが特徴です。SFの想像力を活かし、「理想の未来」を描いたり、ときにはディストピアのイメージから発想を広げたりするなど、べき論や制約に縛られない、飛躍的なアイディエーションが可能です。

SFの発想力と描写力を活かして、社会システムや暮らし方が大きく変化した遠い未来へと発想を飛ばすこともあれば、未来における生活者一人ひとりの価値観やライフスタイルといった、ミクロな変化に焦点を当てることもできます。マクロからミクロまで、多様なスケールの時代変化と自社技術を結びつけられるのです。

「SFプロトタイピング」という名前の通り、参加者で協力しながらSF小説やプロダクトのアイデアスケッチといったプロトタイプを作成することも、大きな特徴と言えます。自由な発想による意見交換で広がったアイデアを収束させ、プロトタイプという「カタチ」にすることで、より具体的な議論へとつなげていくことができます。

多くの場合、プロフェッショナルとして活躍しているSF作家とのコラボレーションを通じてワークを行います。作家と参加メンバーとの議論によって発想を広げ、物語のアウトラインを作成。その後、作家の手によって未来の自社技術やサービスに関連する小説をアウトプットします。

SFプロトタイピングを活用したワークショップを繰り返し行うことで、未来を自由かつ鮮明に描く「SF的思考」が身につきます。サービス・プロダクト開発の担当者の未来志向を高め、既存の枠組みやロジックを超えて新たな発想を織り込めるなど、人材育成の面からも期待が高まっています。

本プロジェクトでは、研究開発部門で研修やワークショップの企画・設計を手がけるメンバーを対象に、SFプロトタイピングを実践・インプットする4日間のオンラインワークショップを実施しました。今後、SFプロトタイピングの手法を社内研修に活かすことを視野に入れ、SFプロトタイピングの従来の利点に加え、更なる挑戦として以下の3つのポイントを工夫しました。

一般的なSFプロトタイピングの手法では、SF作家が小説やそのプロットを執筆しますが、本プロジェクトでは、ワークに参加した社員自身が小説を執筆することに挑戦。社員のSFプロトタイピングに対する解像度や実感を高め、「自分たちのアプローチ」として今後も活用することを目指しました。

一般的に、SFプロトタイピングのワークショップでは1名のSF作家と連携して実施するケースが多いなか、本プロジェクトでは3名のSF作家とコラボレーション。ワークの設計支援や小説執筆のサポート、ファシリテーションを担当しました。一人の作家の手法のみに頼るのではなく、複数の作家の手法に触れながら、社員それぞれが自分に合ったスタイルを参考にできるよう設計しました。

プログラムの最終段階として、未来から遡って現在まで続く変化を段階的に描いていく「バックキャスティング」をワーク内に設計。SFプロトタイピングで飛躍した発想と、既存の自社サービスとを関連付けながら、これから自社が主体的に起こしていく変化の過程を洞察しました。

*バックキャスティング：課題解決や目標達成を試みる際に、「ありたい未来」を先に考え、その未来を実現するまで道筋を逆算して描き、「今するべきこと」まで落とし込む手法。逆に、現状の分析から未来を予測する手法を「フォアキャスティング」という。

本プロジェクトでは、参加した社員一人ひとりが自分ごととして「描きたい未来」を考え表現するために、SF小説を執筆しています。

しかし、ほとんどの社員にとって、SFプロトタイピングへの参加や小説の執筆は初めての経験。小説を執筆するには、「SF作家の発想力を学ぶ」という受け身の姿勢だけでなく、個人の感性や想像力を活かして物語を描き、それを言葉として表現する必要があります。これが、今回のワークショップにおいて非常にハードルの高い課題でした。

小説の執筆において、アイデアの源泉やモチベーションの核となるのが「自分がどんな小説を書きたいか」を明確にすることです。そこで、ワークの1日目に、SF作家が事前に執筆した物語のアウトラインを参照しながら、社員と作家陣が意見を交換するディスカッションを実施。個人の専門領域や課題意識にひきつけながら「描きたい未来」や「小説のテーマ」を定めました。

初めての小説執筆をサポートするために、SF作家が物語の基本構造のつくりかたをレクチャーしました。短いプロットから作成してみたり、5W1Hを整理するなど、段階的なワークによって、手を動かしながら小説の企画・構成方法をインストールしました。さらには、内容に関連した先端事例を共有するなど、小説のネタや前提知識を豊富に用意した上で、社員による執筆を後押ししました。

さらに、一人で作業するだけでなく、参加者同士の対話機会や、SF作家からフィードバックを受ける時間を充分に確保し、モチベーションを維持しました。結果として、多くの参加者が小説を完成させ、自身が目指したいSF的世界観を表現することができました。

SFプロトタイピングは、まだまだ実験的な手法。それゆえ、具体的なアプローチは作家一人ひとりによって異なります。今回は、参加者自身が執筆を行うことを踏まえ、執筆のアプローチにバリエーションを持たせるために、3名の作家がワークショップの設計とファシリテーションに参画。作家同士の対話や共創を通じて、ワーク全体の体験品質の向上を図りました。

今回コラボレーションした3名のSF作家は、作家としての実績に加え、SFプロトタイピングの豊富な経験を持つ方々です。

また、SF作家一人ひとりが各チームにファシリテーターとして参加していることも大きな特徴です。本プログラムでは、執筆する小説の品質を高めること以上に、SF作家と社員間で濃度の高いコミュニケーションを促すことで、未来への発想を広げ、視点を深めるための「対話」が行われることを重視しました。
なかでも、社員にとっては「自分の執筆した小説」を起点に、作家によるフィードバックや対話が行われることで、自分が表現したい世界観や考え方をいっそう探究することができ、限られた時間の中でもSF的思考を深めることができました。

プログラムの最終日には、作成したSF小説をもとに「バックキャスティング*」を実施。SF小説で描いた未来像から現在まで、段階的に時間を巻き戻し、長期的な時間軸の中で「どのような出来事が、どのような変化をもたらしうるか」「そのために今できることは何か」を考えるワークを実施しました。

バックキャスティングにおけるマイルストーンの描き方について、SF作家らが丁寧に解説。自社技術や既存の事業領域の視点に限らず、社会通念やカルチャーから個人の価値観まで、自由な視点での議論が行われました。

最終的なアウトプットとして、現在から未来までの段階的な変化を描いた1枚のロードマップを作成。さらには、直近の事業で新たに設定すべきターゲットや、中長期的に目指すべきゴールも定めています。

プロジェクト実施後には、NECソリューションイノベータ・SF作家・ロフトワークの三者で、プロジェクトの振り返りミーティングを行い、SFプロトタイピングのメリットや今後の活用可能性について議論しました。

NECソリューションイノベータ社内では、社内のメンバーとのアイディエーションワークにおける選択肢の一つとして、今回のSF思考ワークショップを応用したアイデアがいくつか見出されています。例えば、社内のマーケティング担当者やデザイナーなど、多様な人材を巻き込んで同ワークを実践することで、ビジネスとのつながりを生み出しやすくすること。さらに、社内でワークショップを繰り返し行うことで、将来的にSF的思考が組織全体に広がり、未来志向でレジリエンスの高い組織文化が醸成されることも期待されます。

また、「SFプロトタイピング」自体のブラッシュアップについても議論。小説をつくるだけでなく、映像やプロダクトのモックといった複数のアウトプットによる多角的な「プロトタイプ」を行うことで、社員の実感値を高め、ビジョンデザインやサービスデザインへの応用性を拡張するアイデアや、SFプロタイピングをよりライトに体験するパッケージなどが提案されました。

SFプロトタイピングは活用されてまだ間もない手法であり、より良いアプローチへの探索の姿勢は、立場を超えて三者が共に抱いています。今後も、更なる検証を行うことで、SFの力を借りて事業の未来を考えるアプローチを実践していくことを目指します。