「継ぐ」をテーマに6組の作家と客室のアートピースを制作
ホテル THE MACHIYA EBISUYA

THE MACHIYA EBISUYA の各居室には、それぞれの空間のためだけにつくられたアートピースがしつらえられています。ロフトワークは、京都に縁のある6組のアーティストとともに、5テーマ×10室の客室に、それぞれ異なる「継ぐ」を表現した作品を制作しました。

制作に際して、アーティストたちはこの THE MACHIYA EBISUYA の元となった解体前の町屋に訪れ、建物を構成していた材料を見て、触れ、作品のアイデアを膨らませました。その上で、建物にまつわる素材と、それぞれの表現手法や世界観をつなぎ合わせ、さまざまな「継ぐ」を表現した世界を作り出しました。

「陶と石」そして「道具と自然物」を継いで作品を創り出すことで、彼女は「想像と現実」をもつなぎあわせ、自らの空想を現実世界に接続します。この地に家が建つ何百年も前から存在していたであろう土や石の構造物を素材とし、陶芸の技を用いて釉薬で焼き上げ、全く違う質感と色をもたせ、生まれ変わらせた作品たち。姿を変えた「石」であるこのオブジェクトは、きっとこの先また何百年も存在し続けるでしょう。

「植物」を題材に活動する2組のアーティストがディスカッションを重ねてつくりあげた作品。ホテルの元となった町屋の建具をフレームとして制作され、植物とガラスの共存と対比によって、「有機物と無機物」そして「生と死」を継ぐことを試みています。フレーミングされた空間のなかの植物たちの造形、質感、コンポジションに目を凝らすと、生命が循環する自然界の姿が見えてくるかもしれません。（*共作の作品とアーティスト個人作の作品があり、部屋によって設置作品が異なります。）

継ぐという行為は、昔のものをそのまま今に伝えるだけでなく、その時代に生きる人がカスタマイズすること。作品のモチーフには、誰もが一度は目にしたことのある過去の巨匠の作品が扱われています。これらのイメージを糸で縫いあわせ、また、かつて人の営みの中で道具として使用されてきた木枠をフレームとして用いることで、イメージのみならず物質としても過去と現在を繋ぎあわせ、共存させています。

日本文化を構成する重要なマテリアル、和紙。「紙ノ余白」 は、日本各地に古来より伝わる手漉き和紙の染め仕立て​の技を現代そして未来に継ぐために、産地、技法のアーカイブと発信を、研究と制作を通じて展開しています。作品では、かつての襖や壁の質感、色彩の印象が、和紙のコンポジションに落としこまれました。和紙を媒介にして、土地が持つ記憶と記録が、新たな空間にも引き継がれていきます。

「文様」を操りヴィジュアルと物語を創り出す、現代の語り部 Apsu Shuseiさんによる作品。かつて日本家屋の床の間にかけられた掛け軸のように、彼の作品は文様のモチーフや図像の意味と「見立て」によって、離れた時間や空間と人間の精神を繋いでいます。また、伝統的な石版印刷の技法を今に伝える 「SEKITAKU」とのコラボレーションにより「オリジナルと複製」の境界を継ぐことにも挑んでいます。

今回のプロジェクトのパートナーは株式会社スペース。2018年にJR京都駅の地下街「Porta（以下、ポルタ）」のプロジェクトで、京都ゆかりのアーティストたちとアートウォール制作を行い、京都に伝わる文化や技術を多彩な表現を通して伝えました。文化を伝えるということとはどういうことか、何を伝えて何を伝えず、見た人に思考させる余白を残すのか。ポルタのプロジェクトをとおしてロフトワークが行ったコンセプトの言語化や、多彩なアーティストとの共創プロセスを評価いただき、今回のプロジェクトを行うことになりました。

THE MACHIYA EBISUYAは、建物の随所が素材や歴史、技術などを継いで作られています。この「継ぐ」というメッセージを宿泊客に対して印象的に伝えるためのアートピース制作。プロジェクトを進めるにあたってロフトワークが目指したものは、紋切り型の伝統におさまらない、一点物かつ意外な「異形」（いぎょう）の表現。「わかりやすい」表現を目指さないことで、宿泊客がそれぞれの五感や経験と重ね合わせ、想いを巡らせられるような体験を目指しました。

制作にあたりまず行ったのは「継ぐ」というコンセプトの価値や、宿泊客に伝えたい想いを言語化。文脈やストーリーを作った上で、宿のメッセージを凝縮させて宿泊客に伝える表現方法やアプローチを考えました。

今回、THE MACHIYA EBISUYAの各客室のデザインテーマとして、伝統的な日本の建物を構成する素材として、紙、陶（石）、硝子、木の5つが選ばれていました。そこで、それらの素材と親和性の高い6組のアーティストと表現を探ることを提案。またホテルが建てられる前にその場所にあった古い建具なども素材として取り入れ、その場所に刻まれたストーリーを表現に組み込みました。

アーティストのアサインにあたってまず行ったことは、ホテルのテーマワードである「継ぐ」という言葉の紐解きです。何と何を継ぐのか（もの、こと、人、心、歴史、時間、場所など）、 また、継ぐことによって生まれる価値は何か（機能、意匠性、思い入れ、新しさ、懐かしさなど）を考え、 「継ぐ」ということばや行為に含まれる要素を洗い出しました。そして、作品を見た人が、それぞれ解釈したり思考する余地を多く作るため、技としての「継ぐ」と、概念としての「継ぐ」の両方を備えているアーティストをイメージ。加えて、コンセプチュアルなテーマに対して表現を探るため、素材にまつわる歴史や技術、根源的価値への探究心が日頃からあり、表現方法を一緒に議論しながら実験できるアーティストをアサインしました。

ホテルは公共の場。アーティストの個性を最大化させると同時に、安全性や衛生面への配慮、極端な政治性やグロテスクさなど、不快な感情を呼び起こし得る表現は避ける必要があります。今回のプロジェクトでは、アウトプットが指定されていたのではなく、表現の意外性を求められていたという点で、特にこのバランスを保つことは大きな挑戦であり、ディレクションのポイントでもありました。

ディレクターは翻訳者として、アーティストがプロジェクトを通じて新しい表現にチャレンジできる環境を整えると共に、あらゆる人が滞在する場所に設置されるという安全性の担保や、ホテル全体のイメージと合った世界観を作り出すため、一見相反しうる要素もある両者の与件を紐解きながら最適な着地点を見出すことが求められます。アーティストにとってはある種の不自由から生まれる創造性を引き出すための制約条件を、ホテルにとっては安全性を株式会社スペースとロフトワークが担保することで、コンセプトに紐づく意匠性はアーティストの個性に委ねられることとなり、作家によっては今回初の技法、表現となった作品も多く生まれました。

2020年7月、「日本空間デザイン賞 2020」のLONG LIST作品として、「THE MACHIYA EBISUYA（ザ・町家えびすや）」が選出されました。