#10 FabCafeのつくり方
（ドーナツの穴 ー創造的な仕事のつくり方ー）

「FabCafe Tokyo」をつくってから、早7年がたつ。店頭では今でも毎日のように、さまざまな「Fab」のオーダーが入る。レーザーカッターでオリジナルのコースターをつくったり、3Dプリンターで自分のジュエリーをつくったり。もちろん、仕事やミーティングをする人、コーヒーを飲みながらひと息付いている人たちの姿もとぎれることがない。 「何をつくっているんですか？」そんな何気ない会話から、利用者同士のコミュニケーションが生まれ、ものづくりのコミュニティが広がっている。 しかし7年前にFabCafeのオープンを決めたとき、私たちはカフェの経営について何ひとつ知らなかった。 ビジネスの構造も知らなければ、メニューの決め方や人の雇い方もわからない。誰も、何の知識も持たない中ではじまった事業だったのだ。

FabCafeのはじまりは、唐突だった。少なくとも当時の社員や周囲の人たちの目には、そう映っただろう。ロフトワークがカフェ事業に着手することを、不可解に思った人もいるかもしれない。 そもそものきっかけとなったのは2011年8月、2日間にわたって開催された「FabLab合宿」だった。 世界中に広がりはじめていた、3Dプリンターやレーザーカッターなどのデジタルものづくりマシン。その可能性を、当時立ち上がったばかりのFabLab Japanメンバーやクリエイターとともに体験するイベントである。 当時は打合せスペースだったオフィスの1Fが、即席のラボになった。 この合宿体験が、とにかく印象的だった。 たった2日の間に、マシンを駆使したクリエイティビティあふれる作品が次々に生まれた。1枚の布をオシャレなバッグにしてしまう仕掛けや、世界一薄いお弁当箱のプロトタイプなど、誰かが思いついたアイデアが数十分後には形になっていく。それを目の当たりにして、私は感動をおぼえた。 合宿参加者は、プロばかりではなかった。でも私たちですら、こんな短時間でアイデアが形にできるのだから、「もしその道のプロが使ったら、一体どんなものが生まれるんだろう！」とワクワクしたことを覚えている。 そのとき、たまたま私と同じチームになったのが、当時FabLab Japanの立ち上げに携わり、建築やFabの研究をしていた岩岡孝太郎くんだった。 彼はこの合宿を追えた後、提案してくれた。「ものづくりができるカフェを一緒につくりませんか？」 「やろう！」私の答えは決まっていた。

フード、Fab、そして企業とのコラボレーション。カフェの事業形態から、一歩進化した仕組みが生まれた。

例えばパートナー企業となったオムロンでは、人間の表情から年齢や性別などを判定する画像センシング機能を開発する際、FabCafeでのテストマーケティングを実施。その後、2ヶ月半で商品化に至った。

気軽にトライアンドエラーができるようになっただけではなく、ものづくりを楽しむ人たちのコミュニティが続々と生まれ、オープンイノベーションが実現できる場になっている。

この場所とコミュニティを媒介として、クリエイティブが流通していく。FabCafeはそれを体現する事業になった。

さあ次は、どうやって進化させていこう。再び、ウンウン頭を悩ませている。